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1 Monstruos en el Mar Part.5 Vie Dic 05, 2008 3:33 pm
coqui_ema
Mensajes : 358
Puntos : 134
Reputación : 5Calamares bien sólidos y reales
Los calamares han sido las estrellas de los mitos del mar.
En 1555, el
naturalista francés Pierre Belon (1517-1564) describió, en su obra
"Nature et diversité des poissons avec leurs pourtraicts représentez au
plus près du naturel", un monstruo marino que se veía similar al
aspecto de un monje y que parece, de acuerdo con las ilustraciones, una
interpretación naïf de los restos del calamar gigante. Guillaume
Rondelet (1507-1566), precursor de la ictiología con su obra "Histoire
entière des Poissons" (1588), bautizó al animal con el nombre de Monachus marinus.
Para esa época
los marinos ya hablaban del Kraken, "la isla viva", un ser monstruoso
de la mitología escandinava. En el relato verbal transmitido por
generaciones, es un animal de tamaño fabuloso que se deja ver rara vez
en la superficie del mar. Pero si aparece, sólo se ve una pequeña parte
de su gigantesco cuerpo, que llegaría a tener dos kilómetros de
extensión.
En una época
en que los naturalistas se movían en barco para conocer el mundo,
algunos de ellos se interesaron, más teniendo en cuenta que desde el
siglo 16 se venían recogiendo y conservando algunos picos y tentáculos
enormes. El viajero italiano Francesco Negri (1624-1698), en su obra
póstuma "Viaggio settentrionale" (1700), y el obispo noruego Eric
Ludvigsen Pontoppidan (1698-1764), en el segundo volumen de Natural History of Norway (Historia Natural de Noruega, 1753), describieron este animal.
Armado de gruesos tentáculos, este animal mitológico era tan temible que de él se decía "...puede agarrar al más grande navío de guerra, arrastrarlo a los abismos y acabar con su tripulación".
Según estos mismos escritos el Kraken se alimenta durante largos
periodos de tiempo tras lo cual descansa, excretando sus heces, que
despiden un olor tan agradable que atraen a su alrededor a todos los
peces del área donde descansa. Cuando el animal se despierta, a su
alrededor hay una gran concentración de peces atraídos por esas heces.
Entonces el Kraken abre sus fauces y los devora a todos, iniciando un
nuevo ciclo de comida y descanso.
Temido por los
marineros noruegos y finlandeses, el Kraken fue representado como un
calamar en ocasiones y como un pulpo en otras; en ambos casos aparece
siempre en actitud agresiva, agarrando a los navíos en busca de sus
desesperadas tripulaciones.
En cuanto al
significado de la palabra noruega "Kraken", hay diferentes teorías
entre los lingüistas. La versión más aceptada sostiene que significa
"árbol desraizado" (uprooted tree) por la similitud entre un
calamar gigante y un árbol con las raíces al aire. Otros, como el
lingüista y biólogo noruego Jan Haugum, sostienen que es una palabra
que apareció por primera vez en la mencionada Historia Natural de Noruega de Erik Pontoppidan, en la que significaba "Monstruo marino".
En su
"Histoire naturelle des mollusques (faisant suite aux oeuvres de
Buffon)" (1801), el naturalista francés Pierre Denis de Montfort
identificó al gigante del mar con un inmenso pulpo, al que denominó
pulpo kraken.
En 1849, el
zoólogo danés Johannes Japetus Smith Steenstrup (1813-1897) propuso la
existencia de un enorme calamar desconocido y, por fin, en 1857,
publicó la descripción científica del calamar gigante del Atlántico, al
que bautizó con el nombre de Architheutis dux. Sin embargo, la mayoría de los zoólogos continuaron negando su existencia hasta finales del siglo XIX.
Criatura fantasmal
Los animales
gigantes y desconocidos, lo mismo que los abismos del mar, me producen
una fascinación especial. Y son un buen ejemplo para demostrar que la
fascinación por ciertos sucesos extraños no siempre es credulidad o una
muestra de ignorancia.
Comencé este
trabajo de recopilación al ver una noticia científica en la que se
anunciaba la aparición en cámara, por primera vez, de un calamar
gigante. Las fotos eran impresionantes, lo que me estimuló para
instalar el programa Quick Time en mi máquina, que era
imprescindible para ver las tomas de vídeo existentes. Valió la pena.
Me quedé absolutamente alucinado. Sinceramente, no es necesario ningún
ejercicio de imaginación: parece un ser de otro mundo.
Se trata de
una fantasmal criatura que se estimó de unos siete metros de largo cuya
imagen fue capturada a 3.380 metros de profundidad por un submarino
operado remotamente del Monterey Bay Aquarium Research Institute. Esto
ocurrió durante unos estudios geológicos realizados por el Geochemical
and Environmental Research Group de la Universidad Texas A&M en la
isla de Oahu, en Hawaii, en mayo del 2001.
Basándose en las grabaciones de vídeo, un grupo internacional de investigadores presentó en la revista Science
la primera descripción de esta criatura. Los científicos no pudieron
ofrecer una clasificación exacta para este calamar de las
profundidades. Pero sí se coincidió en que el animal es tan inusual que
los investigadores consideran que se encuentran ante algo bien
diferente de los calamares conocidos.
Para darle un
nombre, deberán capturar un ejemplar y examinarlo. Los autores del
reporte especulan diciendo que este nuevo calamar avistado puede ser un
ejemplar adulto de la nueva familia Magnapinnidae, que sólo se
conocía a través de animales juveniles. Pero incluso es posible que
este extraño animal configure una nueva familia.
"Va más allá
de ser una nueva especie", dijo Michael Vecchione del National Marine
Fisheries Service y el National Museum of Natural History, autor
principal del reporte en Science. "Esto es fundamentalmente diferente".
Es diferente,
pero no sorprende a los investigadores como Vecchione. Los
avistamientos de grandes calamares que han venido ocurriendo en los
últimos tiempos en el golfo de México y en los océanos Atlántico,
Pacífico e Índico pueden significar que estas criaturas en realidad son
absolutamente comunes en aguas profundas, sólo que nos han venido
eludiendo hasta ahora.
El hecho es
que, comparado con el conocimiento que tenemos de las costas y los
territorios interiores, del océano abierto sabemos muy, muy poco.
Veamos un número exorbitante: es impresionante saber que los espacios
ubicados en profundidades oceánicas mayores a los 1.000 metros componen
el 95 % del volumen de toda la biósfera de nuestro planeta.
Monstruos en la Antártida: el calamar colosal
En abril del 2003 se obtuvo un calamar de la especie Mesonychoteuthis hamiltoni, al que han llamado "calamar colosal" para diferenciarlo del "calamar gigante" (Architeuthis dux). Esto fue en el Mar de Ross, parte de las aguas antárticas, y se trató del primer ejemplar de un M. hamiltoni
que se ha recuperado intacto de la superficie del océano. El calamar
estaba comiendo merluza negra, un pez que crece hasta dos metros de
longitud, cuando fue capturado. Ya estaba muerto al ser subido a la
embarcación y ahora se halla en el Museo Nacional de Nueva Zelanda.
Mesonychoteuthis hamiltoni en la mesa de estudio
El Dr Steve
O'Shea, experto en calamares de la Auckland University of Technology,
explicó que todo lo que se sabía de estos animales es que viven en el
entorno abisal de la Antártida. Se sabe ahora que es capaz de subir
hasta la superficie a través de la enorme columna de agua y que alcanza
un tamaño espectacular.
El Mesonychoteuthis hamiltoni fue identificado por primera vez en 1925 luego de que se hallaron dos tentáculos en el estómago de un cachalote.
Sólo se han
obtenido seis especímenes de este calamar: este animal completo y cinco
tentáculos que se sacaron de los estómagos de cachalotes atrapados por
redes de arrastre a profundidades de of 2.000 a 2.200 metros.
El doctor
O’Shea dijo: "Ahora podemos decir que alcanza un tamaño mayor que el
del calamar gigante, que ya no es el calamar más grande que hay. Hemos
obtenido algo que es mayor, y no sólo algo más grande, sino de un orden
de magnitud mayor."
Este calamar
tiene uno de los picos más grandes que se conocen en los calamares y
también posee unos ganchos únicos, que giran sobre un eje, en las mazas
de los extremos de sus tentáculos.
Este calamar
es veloz y más agresivo que el calamar gigante. Caza haciendo
resplandecer sus ojos a fin de ver los brillos que desprenden sus
presas.
El manto de
este espécimen tenía 2,5 metros, y se estima que este tamaño es sólo la
mitad de lo que puede crecer. Los tentáculos, más que nada los
prensiles, se extienden mucho más, lo que hace tan grande la longitud
total del animal.
Conclusión
Lo dicho en
este Zapping puede parecer una recopilación de inconsistencias. De
hecho, toda observación de la naturaleza es inconsistente hasta que la
ciencia toma pruebas de ella y la establece. Lo que no cabe duda es que
no sólo es posible que existan aún en nuestro planeta grandes animales
sin catalogar, sino que los acontecimientos de los últimos tiempos lo
hacen casi seguro.
Durante todo
el siglo 20, y hasta el día de hoy, se han sucedido, sin interrupción,
descubrimientos de nuevas especies de animales de gran talla. En los
océanos, durante los últimos años se han descubierto, entre otros, el
tiburón Megachasma pelagios, de cuatro metros y medio de
longitud, en 1976; y algunos grandes cnidarios (grupo de invertebrados
al que pertenecen las medusas), como, en 2003, Tiburonia granrojo,
una medusa de sesenta a noventa centímetros de diámetro que pertenece a
una nueva subfamilia totalmente desconocida hasta esa fecha. Debemos
agregar a la lista los cefalópodos ya descriptos.
En cuanto a
grandes mamíferos terrestres, entre 1937 y 1993 se ha descrito en
promedio una nueva especie cada seis años, y este ritmo tiende a
acelerarse: es de una especie cada dos años desde 1980.
Entre los descubrimientos más recientes se encuentran la gacela de Yemen (Gazella bilkis) en 1985, el canguro arborícola de Scott (Dendrolagus scottae) en 1990, el buey de Vu Quang (Pseudoryx nghetinhensis) en 1993, el muntiaco gigante (Megamuntiacus vuquangensis) (animal del grupo al que pertenecen los ciervos) en 1994 y el muntiaco de Truong Son (Muntiacus trungsonensis) en 1997.
Estas son especies "nuevas" solamente para la ciencia,
ya que en prácticamente todos los casos ya eran conocidas por los
indígenas de las regiones respectivas. En el mundo entero hay
testimonios de avistamientos de animales que los que viven en el lugar
conocen y que nadie más ha visto. A mí me ha tocado ver, en la zona de
hoteles de Puerto Iguazú, Misiones, un extraño cánido del tamaño de un
perro grande al que se le llama "Zorro pitoco", que se considera
extinguido. Eran las tres de la mañana y él se quedó tan helado como
yo. Cada tanto los científicos encuentran uno de estos animales
"mitológicos" y lo "blanquean" en sus registros. Sin embargo, en
general se toma con gran escepticismo la descripción de cualquier
animal grande que no está inscripto en los registros de la ciencia.
Los calamares han sido las estrellas de los mitos del mar.
En 1555, el
naturalista francés Pierre Belon (1517-1564) describió, en su obra
"Nature et diversité des poissons avec leurs pourtraicts représentez au
plus près du naturel", un monstruo marino que se veía similar al
aspecto de un monje y que parece, de acuerdo con las ilustraciones, una
interpretación naïf de los restos del calamar gigante. Guillaume
Rondelet (1507-1566), precursor de la ictiología con su obra "Histoire
entière des Poissons" (1588), bautizó al animal con el nombre de Monachus marinus.
Para esa época
los marinos ya hablaban del Kraken, "la isla viva", un ser monstruoso
de la mitología escandinava. En el relato verbal transmitido por
generaciones, es un animal de tamaño fabuloso que se deja ver rara vez
en la superficie del mar. Pero si aparece, sólo se ve una pequeña parte
de su gigantesco cuerpo, que llegaría a tener dos kilómetros de
extensión.
En una época
en que los naturalistas se movían en barco para conocer el mundo,
algunos de ellos se interesaron, más teniendo en cuenta que desde el
siglo 16 se venían recogiendo y conservando algunos picos y tentáculos
enormes. El viajero italiano Francesco Negri (1624-1698), en su obra
póstuma "Viaggio settentrionale" (1700), y el obispo noruego Eric
Ludvigsen Pontoppidan (1698-1764), en el segundo volumen de Natural History of Norway (Historia Natural de Noruega, 1753), describieron este animal.
Armado de gruesos tentáculos, este animal mitológico era tan temible que de él se decía "...puede agarrar al más grande navío de guerra, arrastrarlo a los abismos y acabar con su tripulación".
Según estos mismos escritos el Kraken se alimenta durante largos
periodos de tiempo tras lo cual descansa, excretando sus heces, que
despiden un olor tan agradable que atraen a su alrededor a todos los
peces del área donde descansa. Cuando el animal se despierta, a su
alrededor hay una gran concentración de peces atraídos por esas heces.
Entonces el Kraken abre sus fauces y los devora a todos, iniciando un
nuevo ciclo de comida y descanso.
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Temido por los
marineros noruegos y finlandeses, el Kraken fue representado como un
calamar en ocasiones y como un pulpo en otras; en ambos casos aparece
siempre en actitud agresiva, agarrando a los navíos en busca de sus
desesperadas tripulaciones.
En cuanto al
significado de la palabra noruega "Kraken", hay diferentes teorías
entre los lingüistas. La versión más aceptada sostiene que significa
"árbol desraizado" (uprooted tree) por la similitud entre un
calamar gigante y un árbol con las raíces al aire. Otros, como el
lingüista y biólogo noruego Jan Haugum, sostienen que es una palabra
que apareció por primera vez en la mencionada Historia Natural de Noruega de Erik Pontoppidan, en la que significaba "Monstruo marino".
En su
"Histoire naturelle des mollusques (faisant suite aux oeuvres de
Buffon)" (1801), el naturalista francés Pierre Denis de Montfort
identificó al gigante del mar con un inmenso pulpo, al que denominó
pulpo kraken.
En 1849, el
zoólogo danés Johannes Japetus Smith Steenstrup (1813-1897) propuso la
existencia de un enorme calamar desconocido y, por fin, en 1857,
publicó la descripción científica del calamar gigante del Atlántico, al
que bautizó con el nombre de Architheutis dux. Sin embargo, la mayoría de los zoólogos continuaron negando su existencia hasta finales del siglo XIX.
Criatura fantasmal
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Los animales
gigantes y desconocidos, lo mismo que los abismos del mar, me producen
una fascinación especial. Y son un buen ejemplo para demostrar que la
fascinación por ciertos sucesos extraños no siempre es credulidad o una
muestra de ignorancia.
Comencé este
trabajo de recopilación al ver una noticia científica en la que se
anunciaba la aparición en cámara, por primera vez, de un calamar
gigante. Las fotos eran impresionantes, lo que me estimuló para
instalar el programa Quick Time en mi máquina, que era
imprescindible para ver las tomas de vídeo existentes. Valió la pena.
Me quedé absolutamente alucinado. Sinceramente, no es necesario ningún
ejercicio de imaginación: parece un ser de otro mundo.
Se trata de
una fantasmal criatura que se estimó de unos siete metros de largo cuya
imagen fue capturada a 3.380 metros de profundidad por un submarino
operado remotamente del Monterey Bay Aquarium Research Institute. Esto
ocurrió durante unos estudios geológicos realizados por el Geochemical
and Environmental Research Group de la Universidad Texas A&M en la
isla de Oahu, en Hawaii, en mayo del 2001.
Basándose en las grabaciones de vídeo, un grupo internacional de investigadores presentó en la revista Science
la primera descripción de esta criatura. Los científicos no pudieron
ofrecer una clasificación exacta para este calamar de las
profundidades. Pero sí se coincidió en que el animal es tan inusual que
los investigadores consideran que se encuentran ante algo bien
diferente de los calamares conocidos.
Para darle un
nombre, deberán capturar un ejemplar y examinarlo. Los autores del
reporte especulan diciendo que este nuevo calamar avistado puede ser un
ejemplar adulto de la nueva familia Magnapinnidae, que sólo se
conocía a través de animales juveniles. Pero incluso es posible que
este extraño animal configure una nueva familia.
"Va más allá
de ser una nueva especie", dijo Michael Vecchione del National Marine
Fisheries Service y el National Museum of Natural History, autor
principal del reporte en Science. "Esto es fundamentalmente diferente".
Es diferente,
pero no sorprende a los investigadores como Vecchione. Los
avistamientos de grandes calamares que han venido ocurriendo en los
últimos tiempos en el golfo de México y en los océanos Atlántico,
Pacífico e Índico pueden significar que estas criaturas en realidad son
absolutamente comunes en aguas profundas, sólo que nos han venido
eludiendo hasta ahora.
El hecho es
que, comparado con el conocimiento que tenemos de las costas y los
territorios interiores, del océano abierto sabemos muy, muy poco.
Veamos un número exorbitante: es impresionante saber que los espacios
ubicados en profundidades oceánicas mayores a los 1.000 metros componen
el 95 % del volumen de toda la biósfera de nuestro planeta.
Monstruos en la Antártida: el calamar colosal
En abril del 2003 se obtuvo un calamar de la especie Mesonychoteuthis hamiltoni, al que han llamado "calamar colosal" para diferenciarlo del "calamar gigante" (Architeuthis dux). Esto fue en el Mar de Ross, parte de las aguas antárticas, y se trató del primer ejemplar de un M. hamiltoni
que se ha recuperado intacto de la superficie del océano. El calamar
estaba comiendo merluza negra, un pez que crece hasta dos metros de
longitud, cuando fue capturado. Ya estaba muerto al ser subido a la
embarcación y ahora se halla en el Museo Nacional de Nueva Zelanda.
Mesonychoteuthis hamiltoni en la mesa de estudio
El Dr Steve
O'Shea, experto en calamares de la Auckland University of Technology,
explicó que todo lo que se sabía de estos animales es que viven en el
entorno abisal de la Antártida. Se sabe ahora que es capaz de subir
hasta la superficie a través de la enorme columna de agua y que alcanza
un tamaño espectacular.
El Mesonychoteuthis hamiltoni fue identificado por primera vez en 1925 luego de que se hallaron dos tentáculos en el estómago de un cachalote.
Sólo se han
obtenido seis especímenes de este calamar: este animal completo y cinco
tentáculos que se sacaron de los estómagos de cachalotes atrapados por
redes de arrastre a profundidades de of 2.000 a 2.200 metros.
El doctor
O’Shea dijo: "Ahora podemos decir que alcanza un tamaño mayor que el
del calamar gigante, que ya no es el calamar más grande que hay. Hemos
obtenido algo que es mayor, y no sólo algo más grande, sino de un orden
de magnitud mayor."
Este calamar
tiene uno de los picos más grandes que se conocen en los calamares y
también posee unos ganchos únicos, que giran sobre un eje, en las mazas
de los extremos de sus tentáculos.
Este calamar
es veloz y más agresivo que el calamar gigante. Caza haciendo
resplandecer sus ojos a fin de ver los brillos que desprenden sus
presas.
El manto de
este espécimen tenía 2,5 metros, y se estima que este tamaño es sólo la
mitad de lo que puede crecer. Los tentáculos, más que nada los
prensiles, se extienden mucho más, lo que hace tan grande la longitud
total del animal.
Conclusión
Lo dicho en
este Zapping puede parecer una recopilación de inconsistencias. De
hecho, toda observación de la naturaleza es inconsistente hasta que la
ciencia toma pruebas de ella y la establece. Lo que no cabe duda es que
no sólo es posible que existan aún en nuestro planeta grandes animales
sin catalogar, sino que los acontecimientos de los últimos tiempos lo
hacen casi seguro.
Durante todo
el siglo 20, y hasta el día de hoy, se han sucedido, sin interrupción,
descubrimientos de nuevas especies de animales de gran talla. En los
océanos, durante los últimos años se han descubierto, entre otros, el
tiburón Megachasma pelagios, de cuatro metros y medio de
longitud, en 1976; y algunos grandes cnidarios (grupo de invertebrados
al que pertenecen las medusas), como, en 2003, Tiburonia granrojo,
una medusa de sesenta a noventa centímetros de diámetro que pertenece a
una nueva subfamilia totalmente desconocida hasta esa fecha. Debemos
agregar a la lista los cefalópodos ya descriptos.
En cuanto a
grandes mamíferos terrestres, entre 1937 y 1993 se ha descrito en
promedio una nueva especie cada seis años, y este ritmo tiende a
acelerarse: es de una especie cada dos años desde 1980.
Entre los descubrimientos más recientes se encuentran la gacela de Yemen (Gazella bilkis) en 1985, el canguro arborícola de Scott (Dendrolagus scottae) en 1990, el buey de Vu Quang (Pseudoryx nghetinhensis) en 1993, el muntiaco gigante (Megamuntiacus vuquangensis) (animal del grupo al que pertenecen los ciervos) en 1994 y el muntiaco de Truong Son (Muntiacus trungsonensis) en 1997.
Estas son especies "nuevas" solamente para la ciencia,
ya que en prácticamente todos los casos ya eran conocidas por los
indígenas de las regiones respectivas. En el mundo entero hay
testimonios de avistamientos de animales que los que viven en el lugar
conocen y que nadie más ha visto. A mí me ha tocado ver, en la zona de
hoteles de Puerto Iguazú, Misiones, un extraño cánido del tamaño de un
perro grande al que se le llama "Zorro pitoco", que se considera
extinguido. Eran las tres de la mañana y él se quedó tan helado como
yo. Cada tanto los científicos encuentran uno de estos animales
"mitológicos" y lo "blanquean" en sus registros. Sin embargo, en
general se toma con gran escepticismo la descripción de cualquier
animal grande que no está inscripto en los registros de la ciencia.
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