http://escalofrio.com/n/Catastrofes/Meteoritos_y_Meteoros/Meteoritos_y_Meteoros.phpUn meteorito es un cuerpo celeste relativamente pequeño, (diámetro inferior a 50 m) perteneciente al Sistema Solar, que logra sobrevivir a su paso por la atmósfera terrestre y alcanza la superficie, produciendo un crater de impacto.

En el espacio, estos cuerpos reciben el nombre de meteoroides ("pequeños" asteroides, aproximadamente del tamaño de un canto rodado o de menor tamaño, que generalmente son el resultado de la colisión de dos o más asteroides). Al entrar en contacto con la atmósfera, la fricción con el aire causa que el cuerpo se caliente, y entonces entra en ignición emitiendo luz y formando un meteoro, bola de fuego o estrella fugaz.

La mayoría de los meteoros se desintegran al incorporarse en la atmósfera de la Tierra, esto ocurre generalmente a alturas entre 80 y 110 kilómetros ; no obstante, se estima que 500 meteoritos de diverso tamaño (desde pequeños guijarros hasta grandes rocas del tamaño de una pelota de baloncesto) entran en la superficie terrestre cada año; normalmente sólo 5 o 6 de éstos son recuperados y son descubiertos por científicos. Pocos meteoritos son lo bastante grandes para crear cráteres que evidencian un impacto. En vez de esto, sólo llegan a la superficie a su velocidad terminal (caída libre), y la mayoría tan solo crea un hoyo pequeño. Sin embargo, algunos de los meteoritos que caen han causado daño a inmuebles, ganado, e incluso a la gente.
La estela de fuego que se genera mientras el meteoroide pasa a través de la atmósfera puede lucir muy brillante, llegando a rivalizar en intensidad con el Sol, aunque la mayoría son muy difusos y no se pueden apreciar incluso durante día. Se han reportado avistamientos en diversos colores, que incluyen al amarillo, el verde y el rojo. Los flashes y las explosiones de luz pueden ocurrir mientras el objeto se desintegra. A menudo, durante las caídas de meteoritos se escuchan explosiones, detonaciones, y rugidos que pueden ser causadas por explosiones sónicas, así como ondas expansivas que resultan de la fragmentación del cuerpo. Estos sonidos pueden ser escuchados sobre amplias áreas que llegan a abarcar varios miles de kilómetros cuadrados. Otros sonidos que se producen pueden ser chiflidos y silbidos, pero son pobremente comprendidos. No es inusual que después del paso de la estela de fuego, en la atmósfera se rezague un rastro de polvo por cierto tiempo.

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Meteorito caído en el Chaco (Argentina) como puede apreciarse en la imagen el cuerpo celeste era de gran tamaño y a pesar de que se desintegró en su mayor parte alcanzó la Tierra con un tamaño que se puede considerar muy peligroso..	Aunque la mayoría de los meteoritos no llegan a impactar algunos de mayor tamaño y generalmente compuestos de hierro chocan violentamente contra nuestro planeta provocando cráteres de impacto como este en Flagstaff, Arizona.

El siguiente video es una recopilación de algunos de esos meteoros entrando en la atmósfera y por consiguiente formando bolas de fuego mientras se desintegran, la mayoría de ellos no llegarían a impactar en la Tierra dejando un meteorito , sin embargo es espectacular ver como se forman y dejan su estela de fuego y polvo cuando empiezan su caída.